Coada vulpii este o buruiană graminee anuală sau anual hibernantă, cu creștere sub formă de tufă. Preferă soluri mijlocii până la grele, bogate în calciu, freatice sau moderat umede.
Perioada de germinare este toamna, primăvara, dar în mod obișnuit toamna, adâncimea de germinare până la 10 cm.
Cotiledoanele sunt fine, răsucite în formă de tirbuson, la bază de obicei violet închis, cu limbul îngust, nepăroase.
Frunzele adevărate sunt înguste, cu margini tăioase, golașe, canelate, fără stipule, cu ligule lungi, decupate grosier și neregulat.
Paiul este vertical, putând atinge o înălțime de 50 cm.
Floarea este sub formă de spiculete monoflore așezate în spice subțiri cu lungime până la 8 cm, îngustate la ambele capete, adesea înroșite ușor.
Perioada de înflorire este în lunile mai-iunie.
Semințe pe plantă sunt în jur de 200 (40 – 400).